2012年达喀尔拉力赛于当地时间2011年12月31日在阿根廷海滨城市马德普拉塔中心的海滨广场举行发车仪式，赛车将环绕马德普拉塔海滨大道行驶，沿途的观摩人数将近30万人，掌声和欢呼声不断。中国参赛车手悉数亮相。

　　新年的开始属于达喀尔。2012年的达喀尔全部报名赛车465台，其中汽车组171台，卡车组76台，摩托组185台，四轮摩托组33台。15天时间里车手们从位于大西洋海岸阿根廷的港口城市马德普拉塔出发后将经过阿根廷、智利和秘鲁三国，完赛的车手将于1月15日抵达位于太平洋海岸的秘鲁首都利马，总行程8373公里，其中特殊赛段超过4000公里。190个国家和地区以图片形式进行赛事报道，其中70个国家和地区将制作电视报道。

　　成都农商银行车队的333号赛车是汽车组最先通过发车台的中国车队，成都市的城市标志“太阳神鸟” 统一张贴在成都农商银行车队的两台赛车引擎盖上，首次的海外亮相就出现在达喀尔拉力赛上。据车队相关人士介绍，体现了古蜀先民不怕困难、勇于创新拼搏的精神和气质的“太阳神鸟”图案，与车队所需的精神动力高度契合。作为成都本土的车队，车队有责任也有义务利用这些世界关注的平台传播并维护成都城市形象。

　　中国车手相继顺利通过发车台。象征性的发车仪式结束后，车手们将全力准备次日的正式比赛。2012年1月1日凌晨，新年的钟声敲响后不久，参赛车手就将开始第一天的正式比赛，从马德普拉出发，前往阿根廷中部拉潘帕省的圣罗莎，其中连接赛段长763公里，特殊赛段57公里，由此车手们开始踏上尘土飞扬的路程，太平洋迈进。