金沙江为长江的上游，全长2308公里，流域面积近50万平方公里，其干流落差3300米，水力资源1亿多千瓦，占长江水力资源的40%以上。

    这条大江如今就要被规划、建设中的25级水电大坝分割成一段段静水。在不久的将来，它将成为平均不到100公里就有一座梯级水库的世界超大水库群。

    长期以来，我国对金沙江流域的综合考察研究工作开展甚少，缺乏突破性的科研成果。金沙江干流及其流域的科学考察研究还留下许多空白，特别是在地震断裂带、河谷地质灾害研究方面没有突破性进展。在这样的研究状态下，正在金沙江中下游地区集群式展开的大规模水电建设，在其经济效益背后，对区域地质、生态将产生怎样的影响，令人关注。

    总装机容量4倍于三峡的超巨型水电站群的建设，也带来了三峡之后最大规模的工程性移民，成为考验地方政府执政能力的巨大难题。

    今年3月底，早报记者穿越深山峡谷，渡江二十一次，探寻向家坝、溪洛渡、白鹤滩、乌东德、观音岩、鲁地拉、龙开口、金安桥以及重庆小南海等已建、在建和筹建之中的近10座电站，沿线采访民众、官员、学者及环保人士，调查水电开发带来的生态、移民问题，以回应读者对三峡上游乃至整个长江流域水资源开发与保护的关注。

    经过一场场“跑马圈水”的竞赛，三峡之后的中国水电建设正阔步迈向它的“金沙江时代”。这条奔腾激荡的大江正被规划、建设中的25级水电大坝分割成一段段静水。在不久的将来，它将成为平均不到100公里就有一座梯级水库的世界超大水库群。

    根据最新资料，在这波总装机超过18000万千瓦的西南水电大跃进中，除了较早建成的金安桥电站控股单位为民营企业外，金沙江所有梯级水库计划悉数被5家国有巨头分食，“群雄割据”的金沙江水电格局基本成形。