印度之“象”向西还是向东？

　　“大象”是印度的隐喻。妄图揣测或试图拉拢大象行进的方向都是徒劳的，因为作为一个生灵，“大象”知道自己的方向在哪里。在两者之间，印度可能会采取更加务实的态度。

　　西方的意愿

　　在美国的未来棋局中，印度是一枚至关重要的棋子。

　　在奥巴马政府的重返亚洲战略上，印度确实在华盛顿的战略地图上。美国在2012年的新国防战略规划中，特别画出了一道“从西太平洋和东亚延伸到印度洋和南亚地区的弧线”。在2011年的一次演讲中，时任国务卿希拉里将亚太定义为“从印度次大陆到美洲西海岩的区域”。

　　同样有说服力的是，在那个战略规划中，美国显示出有意与印度建立长期“战略伙伴关系”，而且希望印度能成为一个“地区经济基础和大印度洋区域的安全提供者”。如果注意到该报告中没有提及美国在亚洲的其他伙伴，就知道，美国不是在开玩笑。

　　希拉里曾写道：“美国正在把战略赌注压在印度的未来上。”

　　《经济学家》的专栏作者对印度采取了“激将法”：印度依然无法成为国际秩序的稳定器和支撑力量，而且还差得很远，因为这个国家缺乏追求积极安全政策的文化。尽管军费预算增速很快，但印度政治家对大战略没有一点兴趣。

　　日本同样需要借重印度。前一段时间不断的“眉目传情”说明了这一点。

　　5月初，日本内阁副首相兼财务大臣麻生太郎访问印度，并同印度总理会晤，就日印经贸和核电技术合作进行交流。但若理解此举仅仅是经贸交流未免太过简单。日本海上自卫队与印度海军在去年6月进行了首次联合演习。

　　日本《读卖新闻》文章评论说，“鉴于历史的经验教训，日本在考虑与海洋国家合作时，应当超越日美同盟的界限，同拥有相同政治观和政治体制的亚太地区其他国家进行联合，其首选的国家就是印度。”

　　其中之义，不言自明。