据《粮食及农业状况》估计，目前全世界近70亿人中，有20亿人患有一种或多种微量元素缺乏症。全世界大约五分之一的人超重，超重人口达到了14亿人，其中5亿人肥胖。全球五岁以下儿童中有26%发育迟缓，31%患有维生素A缺乏症。

　　营养不良导致生产力损失和保健支出巨大，致使全球经济成本“高得令人无法接受”，可达全球国内生产总值(GDP)的5%，即每年3.5万亿美元，或人均500美元。这相当于欧洲最大经济体德国全年的国内生产总值。数据显示，过去20年，由于超重和肥胖造成的社会负担增加了近一倍。

　　与此同时，根据《通过粮食体系改善营养状况》报告，尽管2010-2012年世界上约870万人仍在挨饿，但他们仅仅是那些其健康、幸福和生命受营养不良影响的数十亿人中的一小部分。

　　粮农组织总干事若泽·格拉济阿诺·达席尔瓦在对营养不良带来的巨大社会经济成本表示不满的同时，呼吁采取坚决行动，在世界范围消除营养不良和饥饿。他在讲话中说，虽然全球在消除饥饿这一营养不良形式上取得了一些进展，但“前面的路依然漫长”。他还撰文称，过去20年间，中国饥饿人口数量下降37.6%，减少了1亿。中国的努力是使全球贫困和饥饿人口减少的最大因素。

　　对目前全球营养不良的现状，粮农组织也提出了一些对策，其中包括：提高玉米、水稻和小麦等主粮，以及富含营养的豆类、肉类、奶类、蔬菜和水果的生产率；减少粮食损失和浪费，目前该数字占每年供人类消费的食物产量的三分之一；帮助消费者选择合理膳食以促进营养等。(