科研人员最近在津巴布韦开展的一项实验发现，非洲象天生懂得人类的手势含义，其识别手势的能力或与2岁婴儿相当。

　　苏格兰圣安德鲁斯大学的研究人员在最新一期美国《现代生物学》期刊上报告说，他们在津巴布韦维多利亚大瀑布国家公园内花3个月对11头非洲象进行了一项有趣的实验：在大象面前摆放两个完全一样的水桶，并且在大象不知情的前提下向其中一个桶里放食物。然后让人站在两个水桶之间，手指向有食物的桶，看大象是否能读懂手势找到食物。

　　实验结果令人振奋——在手势指引下，大象通过“一次性”选择找到食物的几率是67％，一岁大的小象如此找到食物的几率更是高达70％。如果不给出手势，大象经“一次性”选择找到食物的几率就降至50％以下。科研人员因此认为，非洲象识别“手势”的能力与2岁婴儿相当。

　　圣安德鲁斯大学研究人员理查德·伯恩说，除家养犬外，很难找到跟非洲象一样不经训练就能如此“善解人意”的哺乳动物，这也许能解释为什么早在4000年前就有大象给人类干活的例子。虽然大象很难被完全驯化为家畜，但大象在某种程度上能看懂人的意图。