中国山西省临汾市。坐落在产煤带上的临汾市，堪称“中国污染最严重的城市”。根据环保组织的一项调查，临汾市空气污染极度严重，当地居民如果把刚刚洗完的白色衣服挂到室外，等干透时，衣服已经变黑了。环保组织称，由于临汾市空气污浊，在当地生活一天吸入的有毒气体，相当于抽了3包烟。临汾的污染主要源于煤矿挖掘、汽车尾气排放和工业污染。

  美国《赫芬顿邮报》日前发表文章评出“中国临汾为世界9大污染最严重地区之首”，临汾市委书记谢海8日在接受中新社专访时称，“临汾环境外界误读最深，其实临汾人民早已呼吸上新鲜空气。”

据中国权威数据统计，2009年，临汾在中国113个国家环保重点城市排名位居第29位，较2005年前移84位，临汾的二级以上天数由2005年的187天增加到2009年的334天，全国污染“黑帽”已摘掉。

面对外界对临汾的误读，谢海认为只有再继续奋力打好环保硬仗，才有可能改变外界对临汾先入为主的错误认识。

2006年，美国铁匠研究所评选临汾为全球10大污染严重城市之一；2007年，美国《国家地理》杂志公布临汾为全球9大污染严重城市之一；2008-2009年，美国《大众科学》杂志两年间公布临汾为世界10大最污染城市之一；2010年，美国《赫芬顿邮报》评选临汾为世界9大污染最严重地区之首。

其实，临汾污染的面目近年已发生改变，据统计，临汾近年投入30多亿元人民币，大手笔开展清除垃圾、沿河绿化等重点流域生态综合治理工作；2009年总投资14.9亿元人民币对汾河临汾城区段进行生态环境治理；2010年植树造林39.2万亩，位居山西全省第一。2006年以来，临汾市共关停各类污企1056个，取缔污企649个。

有资料显示，谢海在阳泉任职市长、市委书记期间大搞治水、治气工程，拨烟囱3000多根、治理了市周近百年形成的30多座煤矸山，治桃河等一系列环保措施让阳泉成为山西首个退出“污染城市黑名单”的城市，当地人称其为“拨烟囱市长”、“环保书记”。

谢海表示，“临汾决不要带血的GDP，决不要污染的财政收入。临汾必须走绿色发展之路，该牺牲的必须牺牲掉！临汾要千方百计增加绿地面积，增加层次感和厚度感，为构建新型工业大市建起一道‘绿色’屏障，以一流的环境质量为经济社会发展提供有力支撑。”

虽然临汾环境近年发生巨变，彻底摘掉了“污染黑帽”。但在采访中谢海表示，“临汾市的环保工作任重而道远，我们有能力、有信心让临汾天更蓝、水更清、空气更洁净。”